Dünya'da ilk anestezi ameliyatı 30.Mart.1842 tarihinde Amerika'da yapılmıştır. Ameliyatta ilk anestezi yöntemini kullanan kişi Dr. Crawford Long isimli Amerikalı bir doktordur.Crawford Long, Amerika'nın Jefferson eyaletinde boynunda kist şikayetiyle gelen bir hastasını ameliyat etmesi gerekiyordu. Hastayı ameliyat etmeden önce eter ile uyuttu ve ameliyatı gerçekleştirdi. Başarılı geçen bu operasyonda sonra bir çok doktor Long'un yöntemini kullanarak hastaları ameliyat etmeye başladı. Kimyasal bir karışım olan eterin insanları uyuttuğunu gören çevresindekiler, Dr. Long'u büyücülükle suçladı ve linç etmek istediler. Bunun üzerine Long, çalışmalarına son vermek zorunda kaldı.
Türkiye'de ilk anestezi
Türkiye'de ilk anestezi ameliyatı yine eter kullanılarak 1898 yılında Gülhane Askeri Uygulama Okulu'nda yapıldı. Ameliyatı Alman Rieder Paşa gerçekleştirdi. Bu ameliyatı gören Op. Dr. Orhan Abdi Kurtaran adlı Türk doktoru Almanya'ya giderek anestezi ameliyatı eğitimi aldı. Daha sonra Türkiye'ye gelen Dr. Orhan Abdi Kurtaran 1905 yılında eter kullanarak ilk anestezi ameliyatını gerçekleştirdi. Kurtaran'dan sonra bir çok Türk doktor anestezinin gelişmesine katkıda bulunmuştur.